Questa disciplina nasce negli USA per la ricerca di evasi e persone scomparse ed oggi il suo utilizzo è sempre più diffuso anche in vari Paesi Europei come affiancamento alle unità cinofile di ricerca in superficie.

Il cane da Mantrailing ricerca esclusivamente una specifica persona della quale gli deve essere fornito un «testimone d’odore», non seguono il calpestio, bensì la traccia lasciata dalla decomposizione/decadimento cellulare della persona da ricercare, traccia che ci rende unici come un’impronta digitale.

I cani da Mantrailing, seguono il percorso effettuato da una persona attraverso la traccia olfattiva anche dopo 24/48 ore e anche oltre fino a un massimo di 13/15 giorni dalla scomparsa.

È un’attività adatta ad ogni cane, di qualsiasi razza o meticcio, in quanto l’utilizzo dell’olfatto, è la predisposizione naturale del cane.

Il Mantrailing sportivo è una disciplina in cui il cane ricerca un figurante lungo un percorso di difficoltà e lunghezza crescenti a seconda del suo grado di preparazione. Il cane lungo tutto il percorso è connesso al suo conduttore mediante un guinzaglio di lunghezza minima di 5 mt.

Il lavoro inizia con la presentazione di un input olfattivo (un oggetto, un indumento, un campione biologico) contenente l’odore target da ricercare.

Praticando questa attività il cane acquisisce sicurezza, autostima e competenze utili nell’affrontare le differenti situazioni che incontra quotidianamente.

Per questo motivo sempre più spesso viene utilizzata come supporto nei percorsi di riabilitazione comportamentale.